时书问：“你不在阁内整经了吗？”

谢无炽：“下午要去和世子同游，不如现在休假，不去了。”

时书：“你担心我离开寺庙，不安全？”

“差不多，近日最好不要在人群中招摇，避过风头再说。走吧。”

眼看谢无炽和柜台僧人交接事宜，转身过来。时书心里无比感动：“谢无炽，你对我真不错。记住了。”

谢无炽：“现在我们关系最近，这是应该的。”

时书点头，调转方向要跟上小树，被谢无炽拉住了衣服后领，一下子勒住：“等等，大景民风严苛，对男女之事忌讳很深，贸然和她走在一起，会对她名节造成误会。”

“差点忘了这事！啧啧啧，”时书拍拍额头，“老封建就是老封建，看见白胳膊就想起那啥。”

小树本来也想说什么，但看一眼谢无炽，似乎就会被他吓一跳，立刻什么也不敢说了。

离开热闹的相南寺，市场，一路越来越偏僻。到巷尾时，时书留意到不远处的几条身影，撞了撞谢无炽的肩膀：“快看，就是他们。”

那流氓里添了新面孔，这次不在大街上调戏妇女了，而是在酒肆狂喝闹事，酒肆老板一脸局促地站着，疲于应付。

“快走吧，别被他们看见了。”时书说。

“嗯！”

小树藏住脸，飞快向前跑去。她的身姿很矫健，看得出来是常年劳动的小女孩。路越来越偏僻，市场正街的市井繁荣声逐渐淡去，取而代之的围着水井而建立的住宅区。

时书突然嗅到一股恶臭味：“什么东西？好难闻，像夏天没放冰箱单臭了半个月的肉。”

谢无炽打量环境，眼前是一片低矮的房屋，两株光秃秃的柳树残枝败叶，用石头垒起一条壕沟。壕沟里黑水流动，浮动着腐烂的树叶和果皮之类的废弃物。

谢无炽：“这是东都的排水系统。城市，会有处理污水和垃圾的地方，不然几百万人无法生存。”

时书安静，小树回头有些抱歉地笑了笑，耳朵发红。

沿着这一片肮脏污秽往前走，再约莫几分钟，时书看到了昨天熟悉的那条破烂街道。低矮棚屋，破烂木楼，路面上积累着一层又一层的黑色油腻物，沟壑偶尔看见死老鼠，动物骨头之类的东西。

苍蝇乱飞，在一片极其刺鼻的臭气中，这里蜗居着相当多的贫苦百姓，不时有人出来，端着便盆一倒，便站在屋檐下看这些闯入的人。

时书对古代都市的滤镜消失了，历史书上，清末那些老照片上瘦骨嶙峋的人冒出来。